L’étang de la Bénette est un site protégé exceptionnel où la biodiversité s’épanouit. Âgé de plus de cinq siècles, il aurait été aménagé par des moines au Moyen Âge pour fournir du poisson les jours de jeûne. Lorsque le plan d’eau est à son niveau maximal, il couvre environ dix hectares et atteint près de trois mètres de profondeur au pied de sa digue principale. La qualité légèrement acide de ses eaux, due à un lit argileux, crée un habitat privilégié pour de nombreux batraciens : grenouilles rieuses, rainettes, tritons marbrés et salamandres communes y pullulent. Des crapauducs ont même été installés pour protéger les amphibiens pendant leurs migrations saisonnières. Le gros gibier, sangliers et chevreuils, fréquente également les abords à l’aube et au crépuscule, profitant de l’abreuvoir naturel. Tous les trois ans, l’étang est vidangé pour permettre le repeuplement en carpes, brochets, gardons, tanches et perches, destinés à la remise à l’eau et à enrichir d’autres points d’eau du Perche. La flore aquatique du plan d’eau fait l’objet d’un inventaire floristique unique dans le Perche : plus de 160 espèces ont été recensées, dont la littorelle, plante oligotrophe rare. Les rives de l’étang abritent aussi des orchidées sauvages et des saules têtards. Ce patrimoine naturel d’exception séduit les naturalistes, photographes et randonneurs en quête d’observation et de tranquillité.
